ЗЗ "Никополско плато"

Никополското плато се намира в Северна България, в Дунавската равнина южно от гр. Никопол. Освен това граничи на север с река Дунав и с река Осъм на запад и юг. Източната му граница, в Свищовско-Беленската низина, е ограничена от селата Драгаш войвода, Бяла вода и Деков. Никополското плато има карстов характер. Над река Осъм съществува хребет с многобройни скали. На изток платото постепенно се спуска към низината. Пътят Свищов–Никопол пресича платото. По-голямата част от него е заета от земеделска земя, ксеротермни: белизма (Dichantium ischaemum), луковична ливадина (Poa bulbosa), черна садина (Chrysopogon grillus) и Stipa tirsa, и мезоксеротермните луковична ливадина (Poa bulbosa), Lolium perenne, троскот (Cynodon dactylon) и др.

Голяма част от тази площ е заета от разнообразни и предимно смесени широколистни гори от космат дъб (Quercus pubescens) с подлес от обикновена смрадлика (Cotynus coggygria), но има и единични петна от смесени гори от сребролистна липа (Tilia tomentosa), цер (Q. cerris) и полски клен (Acer campeste). Някои все още непокътнати крайречни гори Salix alba съществуват по поречието на река Осъм. По течението на реката преобладават насажденията от хибридни тополи. Западната част на платото, около река Осъм, включва някои наводнени зони, останки от бивши речни корита, влажни ливади и открит скалист терен.

Никополското плато е дом на 15 редки и ендемични растителни вида, предимно от степен произход. В него се намира и една от най-многобройните колонии на лалугера (Spermophilus citellus) в Северна България.
 

Никополското плато поддържа 92 вида гнездящи птици, 43 от които са от европейско природозащитно значение (SPEC) (BirdLife International, 2004), като 2 от тях са включени в категория SPEC 1 като световно застрашени, 11 в категория SPEC 2, и 30 в категория SPEC 3 като видове, застрашени в Европа. Районът осигурява подходящи местообитания за 25 вида в Приложение I от Директивата за птиците.
ЗЗ „Никополско плато” е бивше гнездовище на ловния сокол, а днес видът е регистриран в района по време на миграция и зимуване.

Обектът е един от най-значимите в България и в ЕС за малкия орел (Hieraaetus pennatus), синявицата (Coracias garrulus), орела змияр (Circaetus gallicus) и полската бъбрица (Anthus campestris). Има европейско значение за пчелояда (Merops apiaster), който гнезди там в значителни количества. Никополското плато също така е дом на популации от застрашени видове като черен щъркел (Ciconia nigra), белоопашат мишелов Buteo rufinus, осояд Pernis apivorus, малък креслив орел Aquila pomarina, черночела сврачка Lanius minor и червеногърба сврачка Lanius collurio.

Специално миграционно проучване, извършено през есента на 2009 г. в северната част на зоната, близо до с. Вубел, регистрира в района доста интензивна миграция. Само на това място са регистрирани 1148 реещи се птици (щъркели, пеликани и грабливи птици) – основно грабливи птици, но също и 400 бели щъркела. Малките кресливи орли и вечерните ветрушки също са регистрирани като мигриращи през тази област. Младите царски орли от популацията в ЗЗ "Сакар" в Южна България са потвърдени чрез сателитно проследяване, че посещават тази зона по време на техните скитания.
 

Влошаване на местообитанията

Пасищата по-отдалечени от населените места не се използват пълноценно поради по-малкия брой животни днес в сравнение с миналото. Намалената паша, последвана от сукцесия, е причинила загуба на пасищни местообитания за птиците.

Човешка дейност

Никополското плато е заобиколено от селища, сравнително добре развита инфраструктура и земи, върху което се практикува разнообразно земеползване. Целият район е лесно достъпен за хора и е чувствителен към човешка дейност. Горските местообитания са силно засегнати от интензивно горско стопанство, умишлени горски пожари и залесяване с неместни видове. Други дейности, водещи до влошаване на ценните местообитания за птиците, са основно незаконните разширения на каменните кариери и неадекватното управление на отпадъците.

Бракониерство 

Има данни за вземане на пилета и яйца от гнездата, отстрел на грабливи птици и сови в района.